Schilddrüsenkrebs in Kürze

Schilddrüsenkrebs (Schilddrüsenkarzinom) ist ein Tumor im vorderen Bereich des Halses, innerhalb der Schilddrüse. Eines der frühesten Symptome von Schilddrüsenkrebs ist Anschwellung des Halses oder ein spürbarer Knoten im Halsbereich. Diese können von Heiserkeit, Schmerz- und Schluckbeschwerden begleitet werden. Die Behandlung umfasst in der Regel eine Operation und radioaktive Arzneimittel und hat relativ gute Prognosen.

Schilddrüsenkrebs kurz erklärt

Schilddrüsenkrebs ist ein seltener, bösartiger Tumor, der aus der Schilddrüse entsteht, einem schmetterlingsförmigen Organ im Halsbereich, das für die Produktion von Hormonen verantwortlich ist, die eine entscheidende Rolle im Stoffwechsel des Körpers spielen. Die Schilddrüse befindet sich vor dem Kehlkopf und umfasst die Luftröhre. Schilddrüsenkrebs kann sich aus verschiedenen Zellarten entwickeln:

Differenzierte Karzinome

Diese entstehen meist aus den Follikelzellen der Schilddrüse. Sie ähneln unter dem Mikroskop noch den normalen Schilddrüsenzellen. Das differenzierte Karzinom ist die häufigste Form und unterteilt sich in verschiedene Subtypen wie das papilläres Schilddrüsenkarzinom und das follikuläre Schilddrüsenkarzinom.

Gering differenzierte Karzinome

Diese Tumoren haben bereits weniger Ähnlichkeit mit normalen Schilddrüsenzellen und sind biologisch aggressiver als die differenzierten Karzinome. Sie liegen zwischen differenzierten und anaplastischen Karzinomen.

Anaplastische Karzinome

Diese Krebszellen haben keine Ähnlichkeit mehr mit normalen Schilddrüsenzellen und sind besonders aggressiv und selten.

Medulläre Schilddrüsenkarzinome

Diese entstehen aus den C-Zellen der Schilddrüse, die das Hormon Calcitonin produzieren. Medulläre Karzinome sind seltener als differenzierte Karzinome und können erblich bedingt sein.

Die unterschiedlichen Tumorarten erfordern unterschiedliche Behandlungsansätze, da sie sich in ihrem Verhalten und ihrer Aggressivität unterscheiden.

Schilddrüsenkrebs – Risikofaktoren

Obwohl die genauen Ursachen für Schilddrüsenkrebs noch nicht vollständig verstanden sind, gibt es mehrere bekannte Risikofaktoren, die das Auftreten von Schilddrüsenkrebs begünstigen können:

Ionisierende Strahlung

Der wichtigste bekannte Risikofaktor ist die Exposition gegenüber ionisierender Strahlung, insbesondere während der Kindheit. Zu den Quellen zählen Bestrahlungen im Halsbereich oder die Freisetzung von radioaktivem Jod nach Reaktorunfällen, wie zum Beispiel in Tschernobyl oder Fukushima. Die Schilddrüse ist besonders strahlenempfindlich.

Jodmangel

In Regionen mit Jodmangel steigt das Risiko für Schilddrüsenerkrankungen, was auch das Risiko für Schilddrüsenkrebs erhöhen kann. Ein Kropf (Struma), der durch Jodmangel verursacht wird, ist eine der häufigsten Vorerkrankungen der Schilddrüse.

Erbliche Faktoren

Einige Formen von Schilddrüsenkrebs, vor allem das medulläre Schilddrüsenkarzinom, können familiär gehäuft auftreten und sind erblich bedingt. Es gibt genetische Veränderungen, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ein Tumor dieser Art entsteht.

Geschlecht und Alter

Frauen sind häufiger betroffen als Männer, obwohl die genauen Gründe dafür nicht bekannt sind. Auch das Alter spielt eine Rolle: Schilddrüsenkrebs tritt am häufigsten bei Menschen mittleren Alters auf.

Vorgeschichte von Schilddrüsenerkrankungen

Eine Geschichte von gutartigen Schilddrüsenerkrankungen wie Adenomen oder Knoten kann ebenfalls das Risiko für die Entstehung von Schilddrüsenkrebs erhöhen.

Schilddrüsenkrebs – Symptome

Die Symptome von Schilddrüsenkrebs entstehen durch die Lage des Tumors im Halsbereich und hängen von der Größe und dem Fortschreiten des Tumors ab. Zu den häufigsten Anzeichen gehören:

• Schluckbeschwerden: Der Tumor kann Druck auf die Speiseröhre ausüben und das Schlucken erschweren, was zu Schmerzen oder Beschwerden führt.
• Heiserkeit: Da die Schilddrüse nahe an den Stimmbändern liegt, kann ein Tumor auch diese beeinträchtigen und Heiserkeit verursachen.
• Halsbeschwerden: Schmerzen im Halsbereich oder das Gefühl eines Kloßes im Hals sind häufige Symptome.
• Chronischer Husten: Ein Husten, der nicht mit einer Erkältung oder Infektion in Verbindung steht, kann auf Schilddrüsenkrebs hindeuten.
• Knoten oder Schwellungen: Ein tastbarer Knoten oder eine Schwellung im vorderen Halsbereich, insbesondere in der Nähe des Adamsapfels, kann ein sichtbares Anzeichen für Schilddrüsenkrebs sein.
• Vergrößerte Lymphknoten: Der Krebs kann sich auf Lymphknoten im Halsbereich ausbreiten, was zu deren Schwellung führt.

Viele dieser Symptome können auch durch andere, harmlose Erkrankungen verursacht werden. Daher sollte man die Beschwerden schnellstmöglich ärztlich konsultieren. 

Schilddrüsenkrebs – Behandlungsmethoden

Die Behandlung von Schilddrüsenkrebs richtet sich nach dem Tumortyp, seiner Größe und seinem Ausmaß sowie dem Stadium der Erkrankung. Schilddrüsenkrebs wird in verschiedene Stadien eingeteilt, die mit dem TNM-System beschrieben werden, wobei „T“ die Größe des Tumors und seine Ausbreitung angibt.

Chirurgische Behandlung

Die Entfernung der Schilddrüse ist die wichtigste Behandlungsmethode für die meisten Formen von Schilddrüsenkrebs. Je nach Tumorgröße und -typ wird die Schilddrüse entweder teilweise oder vollständig entfernt: 

• Bei kleineren Tumoren (unter 1 cm) wird häufig nur der betroffene Lappen der Schilddrüse entfernt (Lobektomie). 
• Bei größeren oder risikobehafteten Tumoren wird die gesamte Schilddrüse entfernt (totale oder fast totale Thyreoidektomie). 
• Entfernung von Lymphknoten: Bei Tumoren, die Lymphknoten befallen haben oder bei denen ein Befall wahrscheinlich ist, wird zusätzlich eine Entfernung der Halslymphknoten durchgeführt (Neck-Dissection).

Radiojodtherapie

Nach der Operation kann eine Radiojodtherapie notwendig sein, um verbliebene Tumorreste zu behandeln. Differenzierte Schilddrüsenkarzinome speichern Jod, was eine „internale Bestrahlung“ mit radioaktivem Jod ermöglicht. Diese Therapie hilft, noch nicht entfernte Krebszellen zu zerstören. 

• Medullärer und anaplastischer Schilddrüsenkrebs: Für diese Krebsarten ist die Radiojodtherapie nicht geeignet, da diese Tumoren kein Jod speichern. Bei medullärem Schilddrüsenkrebs ist häufig eine gezielte, chirurgische Entfernung der Schilddrüse notwendig, da dieser Tumor häufig mehrere Stellen der Schilddrüse betrifft.

Nachbehandlung und Nachsorge

Nach der Behandlung von Schilddrüsenkrebs sind regelmäßige Nachuntersuchungen wichtig, um mögliche Rückfälle frühzeitig zu erkennen. Bluttests und bildgebende Verfahren helfen dabei, die Behandlungsergebnisse zu überwachen.

Schilddrüsenkrebs – Prognose

Insgesamt hängt die Prognose von Schilddrüsenkrebs stark vom Tumortyp, der Frühdiagnose und der Behandlung ab, wobei differenzierte Karzinome in der Regel eine gute Heilungschance bieten, während undifferenzierte und medulläre Karzinome schwieriger zu behandeln sind.

‍Quelle: Prosoma

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